Algerie: Un avenir très sombre, peu importe le prochain leader

Peu importe qui sera au pouvoir, des réformes très douloureuses seront notre pain quotidien dans le future le plus proche. Ceci n’est pas une spéculation, mais une vérité et une réalité amère.

“Shale oil production in the US is still in its early stages, and its full potential remains uncertain, but development is happening at a faster pace than shale gas. Preliminary estimates for 2020 range from 5-15 million barrels per day with a production breakeven price as low as $44-68 per barrel depending upon the fields. By the 2020, the US could emerge as a major energy exporter.” The Global Trends 2030 page 35-36

Je ne suis pas un alarmiste d’habitude, mais les alarmes en Algerie doivent être données.

Selon les perspectives économique de 2012 du FMI, l’Algérie doit avoir le coût du baril de pétrole entre $100 à $120 pour pouvoir équilibrer et balancer les dépenses fiscales et budgétaires–c.a.d: pas de deficit et ni de dette publique. En 2011, l’Algérie a enregistré le 2ème plus gros déficit budgétaire des pays producteurs de pétrole au Moyen-Orient et l’Afrique du Nord avec un deficit égale à 3,6% du PIB–c.a.d: 6.8 milliards de dollars. En 2012, elle a enregistré une dette publique relative au PIB de 8,80%–c.a.d: 16.62 milliards de dollars–avec une croissance économique relativement faible de 2.6%. Il faut noter, au passage, que la croissance économique en Algérie est très largement dépendante des exportations du pétrole et du gaz naturel.

L’Algérie se dirige vers une crise budgétaire d’une magnitude et d’une gravité dont le peuple n’ai jamais vu pareille. Le pétrole, le gaz naturel et les produits pétroliers représentent 97% des exportations de l’Algérie. Les hydrocarbures ont longtemps été l’épine dorsale de l’économie Algérienne, et en 2012, le pétrole et le gaz naturel représentaient environ 60% des recettes budgétaires et 44% du PIB. Si l’Algérie ne diversifierait pas son économie d’une manière très brutale et rapide dans les 10 à 15 prochaines années, le pays se dirigera littéralement vers des troubles sociaux gigantesques et le collapse total du système politque.

Pouquoi?

C’est tres simple: Les USA commencent déjà a diminuer drastiquement leur importations de gaz naturel (les USA seront totalement indépendant en gaz naturel en 2020), et pour ce qui est du pétrole, ils seront independent des importations, et même exportateurs entre l’an 2025-30. Quand les USA entreront le marché du gaz naturel comme exportateur en 2020 (et par la suite, le marché du pétrole en 2035), les prix de ces 2 produits vont chuter et d’une maniere drastique. Non seulement le plus grand consommateur de pétrole au monde n’est plus un importateur de pétrole et de gaz naturel, mais il les exporte en plus. Cela représentera un choc énorme dans les marchés du gaz naturel et du pétrol. Certains économistes ont estimé un swing de $45 à $55 dans le prix du baril. Ceci veut dire une baisse drastique du PIB, une croissance économique negative, autrement dit une recession, et une baisse d’environs 40% des recettes budgétaires . C’est une catastrophe pour le pays. L’heure du réveil est ici pour l’Algérie parce qu’il ne reste plus beaucoup de temps.

A tout casser, l’Algeria a une fenêtre d’opportunité de 10 à 15 annees au plus pour agir durant laquelle il faut mettre en place des réformes sérieuses et radicales au système économique entier, et il faut commencer dès maintenant. Si de sérieuses réformes ne sont pas engagées dans les 10-15 prochaines annees, l’avenir pour  l’Algérie sera d’une laideur absolu.

L’Algérie doit réformer radicalement son système bancaire. Elle doit totalement restructurer son système fiscal (perception de l’impôt, collection d’impôt et sa redistribution). Tous les programmes de prestations sociales doivent être totalement revus (retraire, santé, couverture sociale, prestations familiales, le coût du travail, prestation de chomage, logement social, les prestations de Moudjahideene, de fils de Chouhada, et des veuves de Moudjahideenes etc). Certains de ces programmes de prestations sociales doivent complètement être éliminés, d’autres pourraient être renforcés. Il faut éliminer toutes les subventions dans presque tous les secteurs à l’exception des programmes d’éducation, et de santé des enfants, et certains produits de base. Il faut réduire le budget de la défense, fermer et consolider des bases militaires, réduire l’effectif de l’armée, arrêter complètement tous les nouveaux contracts d’armement. Et surtout, il faut ouvrir le marché Algerien et abandonner la règle des 51% parce que le gouvernement Algerien sera forcé de l’abandonner un jour contre son gré; alors il faut le faire dès maintenant quand le gouvernement et l’Etat sont encore en contrôle de leurs actions.

Depuis 1962, l’Algérie s’est efforcée  sans aucun succès a développer des industries hors-hydrocarbures en raison de la réglementation lourde étatique, d’une bureaucratie lourde et archaïque, et en raison de l’accent mis sur la croissance mené par l’État. Les efforts du gouvernement ont fait peu pour réduire les taux élevés du chômage chronique des jeunes ou à remédier à la pénurie de logements. Une vague de protestations économiques en Février et Mars 2011 a incité le gouvernement Algérien à offrir plus de 23 milliards de dollars de subventions publiques, des augmentations de salaires rétroactives, et d’autres avantages sociaux. Malgré cela, les mouvements sociaux continuent de peser sur les finances publiques, et sur l’environnement politique qui est devenu explosive ces derniers temps. Les défis économiques à long terme sont plus qu’essentiels, ils sont obligatoires, et doivent comprendre comme partie integrale la diversification de l’économie au détriment de sa dépendance aux exportations d’hydrocarbures, le renforcement du secteur privé, l’attration des investissements étrangers, et la création des emplois adéquats pour les jeunes Algériens. Cette diversification de l’économie ne se fera pas sans les réformes susmentionnées.

Cela va être douloureux; c’est une thérapie de choc; un choc au système économique qui a été moriband depuis plus d’un demi-siècle. Mais hélas ce choc doit être fait et donné autrement la douleur sera insupportable quand l’Algérie n’aura plus aucun contrôle sur ses politiques économiques et sociales, et surtout aucun contrôle sur son destin. Sans cette douleur, qui doit être partagée équitablement par tous les Algériens, le désordre social et l’anarchie seront le pain quotidien du pays. .

Et peu importe qui sera au pouvoir, il ne fera pas de miracles. Peu importe qui sera au pouvoir, il sera obligé de réformer. Peu importe qui sera au pouvoir, il sera obligé d’infliger de la douleur à une population entière et de faire des choix très impopulaires. Aucun dictateur ne peut engager ces réformes douloureuses sans causer un mécontentement populaire, et même un soulèvement. Les dirigeants actuels du pays, la classe actuelle de nos politiciens, n’ont aucune crédibilité auprès du peuple, et sont  profondément doutés et haïs par le peuple Algérien. C’est pour cela que celui qui sera à la tête du pays dans un très proche avenir doit jouir d’un large mandat populaire. Ce futur président doit avoir le plein appui, le soutien, et la confiance du peuple Algérien. Aucun dirigeant autoritaire peut avoir cela; aucun dirigeant de l’Algérie d’aujourd’hui, de l’Algérie de Bouteflika et des généreux Toukif et Tartag, n’a ce soutien et cette confiance. Seules de véritables réformes démocratiques, avec des élections propres, ouvertes et transparentes donneraient au pays ce leader et cette classe politique qui meneront le combat des réformes structurelles et institutionnelles.

D’ailleurs, je conseille vivement à ce prochain president de prononcer ce passage légendaire de Churchill lors de son premier au discours a nation–ce passage d’une sérénité grave et sérieuse que Churchill a prononcer devant la Chambre des Communes le 13 mai 1940, juste avant l’invasion Nazie et la grande et héroïque Bataille de l’Angleterre.

“Nous sommes dans la phase préliminaire de l’une des plus grandes batailles de l’histoire….nous devons être préparés.

Je voudrais dire à la Chambre comme j’ai dit à ceux qui ont adhéré à ce gouvernement: je n’ai rien à offrir que du sang, du labeur, des larmes et de la sueur. Nous avons devant nous une épreuve des plus graves et des plus sérieuses. Nous avons devant nous beaucoup, beaucoup de longs mois de lutte et de souffrance.”

Du sang, du labeur, des larmes, de la sueur, et de la souffrance, c’est exactement ce que le futur président Algerien doit promettre au peuple algérien. Tout autre promesse sera un mensonge.

Algérie: Bouteflika mort-vivant et Poker menteur autour du cadavre Algérie

Another beautifully written editorial by Mohamed Benchicou.

Poker menteur autour du cadavre Algérie

Par: Mohamed Benchicou

Samedi, 18 mai 2013

Tous les décideurs le savent ; quelques-uns seulement ont le courage de le dire : avec ou sans Bouteflika, le prochain pouvoir aura pour mission presque impossible d’éviter la mort au pays. Avec peu de moyens. Nous n’aurons plus jamais les faramineuses recettes pétrolières dont a bénéficié le régime de Bouteflika.

L’arrivée de ce dernier au pouvoir avait coïncidé avec l’augmentation de la demande chinoise qui avait fait s’envoler les prix du pétrole en quelques années. Aujourd’hui, nous vivons le scénario inverse. L’exploitation du pétrole non conventionnel en Amérique du Nord va créer dans les cinq prochaines années une augmentation de l’offre qui va faire effondrer le prix du baril. Autrement dit, avec ou sans Bouteflika, le prochain régime se débrouillerait avec un pétrole à moitié prix, moins abondant, et des besoins en hausse ! La tragédie nous arrive en effet, droit sur la gueule ! Le pétrole, les réserves financières en milliards de dollars, c’est fini ! Oui, fini. Les projections les plus optimistes donnent l’Algérie pour importatrice nette de pétrole dès 2020.

Au cours des trois mandats du « pouvoir civil » de Bouteflika, il a été gaspillé l’argent du présent et celui du futur. Les hydrocarbures ont été si outrageusement pompés qu’il ne devrait plus rien rester dans le sous-sol d’ici quelques années, date à laquelle nous serions 40 millions d’Algériens, tous, théoriquement, voués à la précarité puisque Bouteflika aura épuisé les réserves pétrolières sans doter la maison Algérie d’une économie diversifiée  pouvant prendre la relève du pétrole et du gaz naturel. En l’espace de cinq ans seulement, la production algérienne de pétrole est passée de 1,6 à 2 millions de barils par jour, soit un bond de 25% ou le double de la moyenne d’augmentation de la production Opep durant la même période.

Les recettes ? Sans s’étaler sur la partie supposée avoir été dérobée par la kleptocratie au pouvoir, elle a surtout engraissé la mafia de l’import via les importations qui ont explosé  entre le premier et le troisième mandat de Bouteflika, passant de 9 milliards de dollars en 1999 à 49 milliards en 2012. Aucun investissement sérieux n’a été engagé dans la production pour doter le pays d’une économie viable qui prenne le relais des hydrocarbures.

Oui, l’Algérie de Bouteflika rappelle la Russie de Boris Eltsine, toutes proportions gardées, une nation chancelante, otage de prédateurs de toutes sortes qui se sont engouffrés au sein de cette faille providentielle pour vider l’Algérie de son sang. Ce fut à leur seul profit  qu’on a  surproduit le pétrole. Aujourd’hui, il est bien tard… L’Algérie redevient pauvre ! Pauvre et sans solution de rechange : quatorze ans après Bouteflika, le pays n’est plus en mesure de répondre à la demande d’emplois, ni peut-être même à la demande alimentaire.

Les observateurs les plus conscients pensent même que le pire est à envisager. Après 14 années de règne, Bouteflika a mis l’État à la merci de sa population. La fronde des chômeurs peut aller dans n’importe quelle direction, y compris la plus pessimiste,  Bouteflika  ayant abandonné l’investissement productif, comment lutter contre le chômage ?

Mais cela, cette vérité primordiale, celle-là qu’il faut dire non pour abattre, non pour accabler ni pour décourager, mais pour mobiliser, pour réfléchir, cette vérité qui réveille, personne ne veut la communiquer, je veux dire personne parmi ceux qui ont la responsabilité de la dire. Ou alors, quand une bouche plus courageuse que d’autres la formule, elle est immédiatement contredite par les virtuoses du poker menteur. Quand le PDG de Sonatrach, Abdelhamid Zerguine, qui sait de quoi il parle, reconnaît que les gisements de pétrole sont en “déclin” et les réserves sont “modestes”, il est immédiatement contredit pas son ministre de tutelle, Youcef Yousfi, pour qui l’Algérie continuera à produire du pétrole et des hydrocarbures en général pendant « de longues années encore ». Et lorsque le ministre des Finances, Karim Djoudi, laisse entendre qu’il n’y a plus d’argent en caisse, que les salaires comme les pensions ne seront plus augmentés, il est aussitôt recadré par le chef du gouvernement, Abdelmalek Sellal, qui jure ses grands dieux que tout va à merveille dans ce territoire coupé du monde qui s’appelle l’Algérie.

Nos dirigeants fabulateurs, pour qui l’art de gouverner se réduit à clamer les fausses bonnes nouvelles et à taire les vraies mauvaises nouvelles, entendent démentir la formule d’Abraham Lincoln : «  Aucun homme n’a assez de mémoire pour réussir dans le mensonge ».  En foi de quoi, ils entreprennent hardiment de duper l’opinion sur l’état de santé d’un président dont ils nous apprennent aujourd’hui qu’il est en convalescence prolongée après nous avoir annoncé, il y a trois semaines, qu’il était entré à l’hôpital militaire du Val-de-Grâce pour de simples examens complémentaires.  Le léger accident vasculaire se termine ainsi par une lourde vacance du pouvoir mais c’est tout cela, n’est-ce-pas, le charme du poker menteur auquel se livrent, avec tant de zèle et si peu de classe, nos dirigeants depuis cinquante ans.

Le jeu consiste à faire passer les vessies du bunker pour d’heureuses lanternes, c’est-à-dire produire un bobard, sinon crédible, du moins vraisemblable, quelque chose qui ait  l’allure du « mensonge le plus détestable » qu’André Gide définit comme étant « celui qui se rapproche le plus de la vérité », quitte à susciter chez l’opinion une réplique par un autre mensonge, le « mensonge fructueux»  dont Sacha Guitry dit qu’il « consiste à faire croire à quelqu’un qui vous ment qu’on le croit ».

L’équation est alors très simple : reconduire Bouteflika, comme le souhaite la mafia, en supposant qu’il garde ses facultés naturelles, revient à reconduire le pouvoir le plus irresponsable qu’ait connu l’Algérie en 50 ans afin qu’il parachève sa besogne de destruction. Ce serait alors un choix suicidaire, consciemment fait pour en finir avec notre pays.

Le général Lebed disait de Boris Eltsine qu’il était, par nature, un destructeur. « Il ne comprend la politique qu’en brisant et en déstabilisant l’environnement. Cela est une qualité en période de transition, mais il est temps aujourd’hui de construire. Boris Eltsine, lui, n’est pas un bâtisseur. »

Alors oui, reconduire Bouteflika, comme le souhaite la mafia, c’est en terminer avec l’Algérie. Quelle alternative reste-t-il ? Une seule, confirmée par l’histoire récente, dans tous les pays qui ont vécu une situation similaire : un gouvernement de salut national. Pour cela, il faut le vouloir.

Algérie: L’élection Présidentielle et Les Amuseurs de la République

This is a very beautifully written editorial by Mohamed Benchicou. It’s a must read.

Les Amuseurs de la République

Par: Mohamed Benchicou

vendredi, 03 mai 2013

Comme tous les quatre ans, à pareille époque préélectorale, ils déferlent, en rangs serrés, avec un nouveau spectacle dans les valises, comme s’ils répondaient à l’appel d’un devoir national du simulacre, bousculant à la fois les règles de l’actualité et celles du théâtre burlesque. Le gang des Amuseurs de la République est à l’œuvre !

Leur nouvelle création de 2013, provisoirement intitulée « Le président peut-il encore gouverner ? », originale et désopilante, basée sur l’allusif, un nouveau style baladin qui consiste à contourner la triste réalité nationale pour s’attarder sur l’ailleurs, raconte les tribulations du chef de l’État d’une île mystérieuse, une contrée fantasmagorique dont je suis incapable de vous dire le nom. À croire certains spécialistes versés dans le monde du burlesque, il s’agirait de Fantasyland, un pays magique de Disneyland, où les contes de fées et les histoires qui ont inspiré les films d’animation de Disney prennent vie, comme par magie. Cela expliquerait, sans doute, le fait que le nouveau spectacle, « Le président peut-il encore gouverner ? », vient d’être enrichi de plusieurs déclinaisons tout aussi drôles les unes que les autres, comme « Le quatrième mandat, c’est fini ! », un gag qui a rencontré un succès foudroyant, « La succession est ouverte », avec Benflis en guest-star, ou « Saïd Bouteflika limogé », une fiction loufoque montée avec adresse et dans laquelle des observateurs avertis ont cru reconnaître à la fois la main d’un célèbre manipulateur et un plagiat de Discoveryland, monde de Disney où les prédictions des grands visionnaires prennent vie.

Le débat autour de la fameuse contrée dont parlent nos opposants et nos journalistes est toujours en cours, mais une chose semble cependant certaine : il ne s’agit pas de l’Algérie. La lecture de l’éditorial d’un des membres les plus influents des Amuseurs, ne laisse, à ce propos, aucun doute. Le respectable analyste décrit, en effet, une province étrange mais démocratique, où la succession du président se réaliserait dans « le respect de la souveraineté du peuple, sans contrainte, et dans la transparence », détails qui excluent, de facto, l’hypothèse Algérie. La chose relève d’ailleurs du bon sens : la maladie d’un chef d’État n’étant handicapante qu’en démocratie, système où l’opinion garde le droit de regard sur la gouvernance, la question « Le président peut-il encore gouverner ? » devient, du coup, parfaitement inadaptée à l’Algérie. Chez nous, Dieu merci, pareille complication nous est épargnée, les citoyens que nous sommes n’étant consultés ni sur l’état de santé du chef de l’État, ni sur sa désignation ni encore moins sur sa reconduction. En retour, ce dernier régnerait sans rien nous devoir. C’est tout le privilège de ce que les Russes appellent les vybori bez vybora (élections sans choix), privilège qui s’ajoute, pour des autocraties comme l’Algérie, à celui d’être parfaitement gouvernables à partir d’un lit d’hôpital. La prouesse paraît d’autant plus à la portée de notre chef de l’État que notre cher pays, où le Conseil des ministres ne se réunit jamais, est unanimement reconnu comme l’unique de la planète à fonctionner sous le mode du pilotage automatique, personne n’y gouvernant et, conformément aux vybori bez vybora, personne n’y étant gouverné.

Tout ça pour dire que l’interrogation « Le président peut-il encore gouverner ? », en plus d’être parfaitement incongrue pour un pays où la sagesse autocratique l’emporte sur la véhémence démocratique, pose incontestablement un problème inédit : dans quelle catégorie classer les chimères généreusement imaginées par une si brillante équipe d’analystes et de brillants politologues, dont le seul mérite aura été de nous apprendre que  la grande famille du pouvoir illégitime pouvait, finalement, être aussi drôle que les Simpson ? Dans le théâtre, on avait inventé la comédie, le vaudeville, la bouffonnerie, la parodie, le burlesque, le sketch, le pastiche, la satire, la clownerie, l’arlequinade, la facétie… Aucun de ces styles ne paraît, cependant, correspondre au grotesque de la situation. Ah ! Peut-être dans la pantalonnade, qui n’est pas ce que vous pensez, mais dans le théâtre italien, une posture comique assez drôle dans laquelle excellait le pantalon, qui n’est pas non plus ce que vous pensez, mais un personnage du théâtre vénitien qui porte traditionnellement cette sorte de culotte et qui a laissé son nom pour désigner un homme sans dignité et sans consistance !

Depuis on a cependant su que « pantalonnade » veut dire, en même temps que ce que vous pensez, subterfuge grotesque pour sortir d’embarras. Rappelons-nous : la théorie du « président malade et démissionnaire » avait déjà permis, en 2005, d’avorter les grosses contestations autour des effets catastrophiques de la fameuse Charte pour la paix. Val-de-Grâce avait étouffé le scandale politique. Le régime s’est servi de nouveau, en 2006, de la théorie du « président malade et démissionnaire », pour briser le débat houleux qui commençait à s’installer autour du projet d’amendement de la Constitution. À quoi bon débattre, se disait-on, d’un projet mort-né, compromis par la santé défaillante du président ? Dans les deux cas, le régime a obtenu, par l’esbroufe, un répit salutaire qu’il a su habilement exploiter. Aujourd’hui, en 2013, Bouteflika substitue le débat autour de la corruption de Chakib Khelil, c’est-à-dire la corruption imputable à sa famille politique, par un débat sur l’AVC et ses conséquences sur la gouvernance. Val de Grâce II continue le boulot diversion de Val de Grâce I ! Comme en 2004, le régime utilise la presse minaudière et l’opposition maniérée pour reconduire, « légalement » et dans le cadre du « pluralisme », le président Bouteflika à la tête du pays ! Encore une fois, un des subterfuges par lesquels s’éternisent les autocraties dans nos pays, aura magnifiquement fonctionné. Ainsi, pendant que d’éminents esprits nous rebattent la thèse du « président malade et démissionnaire », que dit et que fait le principal intéressé ? Il affirme à qui veut l’entendre : « Grâce à Dieu, je me porte très bien » ; il prépare la population à l’émotion du « retour au pays » ; il multiplie les flagorneries en direction de l’opinion publique ; il n’oublie pas de « remercier » la presse qu’il gratifie d’une journée spéciale le 22 octobre… Tout cela débouche sur une information capitale : la décision de postuler pour un quatrième mandat est déjà prise !

Alors, je crois bien que, faute d’antécédents dans le genre théâtral, l’on soit obligé de rapprocher la manœuvre complice à laquelle se prêtent une partie de notre presse et de notre opposition, d’une pantalonnade tout à fait remarquable d’adresse et d’inventivité et dont on rirait volontiers si elle n’était un discours de diversion qui finit par laisser au régime l’initiative politique. Nous avons juste oublié que le diable, devant les nigauds, entreprend toujours  de jouer au nigaud. Tout autocrate compte sur la bêtise humaine pour enfourcher le monde et l’étrangler de ses sangles. Il suffit de laisser croire. Gouverner c’est faire croire a dit Machiavel. C’est cela, le but de la politique, pour Machiavel, ce n’est pas la morale mais la réussite : obtenir et conserver le pouvoir !

Finissons par un clin d’œil à la journée du 3 mai pour évoquer le « papier » si précieux pour un journaliste et dire que toute cette histoire ressemble, en effet, à celle du papier plié en quatre qu’on découvre au détour d’une ruelle, que l’on ramasse avec une curiosité difficilement contenue, que l’on  fourre dans la poche avec cupidité,  que l’on ouvre, enfin, avec angoisse pour découvrir que la trouvaille, au final, n’était qu’un prospectus de vente au rabais… Il sera alors l’heure pour l’île mystérieuse de fermer ses portes. Rendez-vous dans quatre ans pour une autre séance de fantasmagorie. Entre-temps, nous aurons au moins appris que la politique n’est pas un jeu, mais un art de la dissimulation au nom de l’efficacité. Et l’efficacité, ici, consistait, tout simplement, tout bêtement, serai-je tenté de dire, à s’assurer de sa propre succession en 2014 !

 

Algerie: Bouteflika hospitalisé, la mauvaise graine ne meurt jamais

Algerian President Abdelaziz Bouteflika was transferred to France–military Hospital Val-de-Grâce near Paris– for medical tests on Saturday night after suffering a minor stroke. Apparently, the autocrat is still alive, the mini-stroke has had no impact on his intellectual capacity. Besides the fact that the president chooses to go to France to seek medical treatment and does not have any confidence and/or trust in his own country’s physicians, this health crisis has very little impact on the future of the Algerian regime.

Photo d’un hôpital Algérien: où Le Peupe se Soigne

Photo d’un bloc opératoire a l’Hôpital du Val-de-Grâce : où Le Bouteflika se Soigne

So what does that all mean? Nothing really. If Bouteflika, who preparing himself to run for another term, doesn’t kick the bucket and die, another thug like him would replace him, and the long nightmare of Algeria continues. If he is successful at fighting the security and military apparatus and imposes himself as the unique candidate again, well he will probably rule for a couple of more years and then dies in office. Either way, it’s a lose-lose situation for Algeria.

There is something that foreign observers of Algeria needs to understand: Nothing seems as it looks, and nothing looks as it seems. In theory, Algeria is a democracy with a vibrant and even sometimes rambunctious political parties. However, in reality and practice, power has always been confined to a small secretive inner-circle of military and security men. All that civilian power is a shiny coast of veneer to provide the regime with some legitimacy on the international scene.  So If Bouteflika doesn’t dies or doesn’t run for another term, his successor will most likely be chosen behind closed doors and away from any popular input and accountability because this is where resides the real power in Algeria.

The real power in Algeria is like a vampire always hidden from the sun and abhors transparency and accountability. The real political competition in Algeria is not at the ballot box, but it is between Bouteflika and his clan, and the military-intelligence services and their clan. Briefly stated, the real tug-of-war over power–therefore the control over oil rent–is between General Mohammad Mediène, aka Toufiq, and Bouteflika. And whoever wins, will be the ruler. Anything else is a pure show.

How do you keep the population from uprising and claiming transparency? Well, open up social spending, subsidize everything, and engage in systemic and systematic disinformation.

In describing what Stalin was able to do in Russia during WWII and the post-period, and how he was able to make the Russian people tacitly accept his dictatorial rule, the great British historian Alan Charles Bullock said the following

“No one understood better than Stalin that the true object of propaganda is neither to convince nor even to persuade, but to produce a uniform pattern of public utterance in which the first trace of unorthodox thought immediately reveals itself as a jarring dissonance.”

Well, in Algeria, 50 years of systematic and systemic social, religious, economic, and especially intellectual charlatanism and “charlatanization” of the Algerian people has produced a uniform pattern of public utterance in which the first trace of unorthodox thought immediately reveals itself as a jarring dissonance. Therefore, even if the people are unhappy, they accept the dictate because they are incapable of imagining by themselves and for themselves an alternative model of governance; because they have built their lives and livelihood on a system that has no rules; because they have grown accustomed to anarchy, chaos, thievery; and because most Algerians have become a thieving, conniving, and corrupt people. So any change in Algeria has to be more than political. Any change has to be so drastic and so radical that it will need to shake the very foundations of the country, of our history, of our social and political structure. And this change, ladies and gentlemen, can only be violent, bloody, and with a long period of unrest.

So, let me comfort my dear DRS readers who have been bombarding me with hateful emails and messages. I know that you are reading every post i write, and thank you for that. At least you sleep less stupid every time you read my posts. But i leave you with  Churchill’s warning about change. He said “We must take change by the hand or rest assuredly, change will take us by the throat.” So you have the choice. You either take change and guide it, or it will take you and claim you as a victim.

Algeria: La Victoire du FLN aux élections locales. Le Pourquoi.

Everyone seems to be surprised that the FLN, this old and discredited party, keeps on winning and keeps on being the first and most important party in Algeria. The media are bamboozled, the talking-heads are rolling their eyes, and raising their hands in total disbelief, and the inept and non-existent political opposition is accusing the FLN of electoral fraud, belligerent campaigning, and unbecoming behavior. Well, let me tell you right now: all of these is total bull-crap.

The FLN won and its victory is pretty much legitimate because the FLN is an institution in the classic sense. And as such, it is sticky. So, a more appropriate title would’ve been: “It’s the institution, stupid!”

And everyone who doesn’t acknowledge and/or understand this victory has no understanding of what a political party is, and what it does, and for what purpose it exists. If you are among the idiots who believe this nonsense, like our newspapers and media personalities, I urge you to go read some books and educate yourself on the topic.

The question is why the FLN won? What’s it about this party that allows it to win? And that, ladies and gentlemen, is because the FLN is a real party. It has a brand name. It has owned issues for as long as Algeria has been independent. It has an organizational structure and framework that allows it to exist and be present in every wilaya, city, municipality, county, and village in the country. It has a base of faithful, although this base is not what it used to be. It has a hierarchy that pretty much dictates and delineates the paths toward career advancement, although we can’t discount the important role of corruption and nepotism here. Briefly stated, the FLN looks like a party, functions like a party, behaves likes a party, walks like a party, and talks like a party. Hence, it is a party. In a country where most political parties are paper-tigers, being a real party is a big plus.

Yes, the FLN is an old discredited party. Yes, the FLN is chuck full of corruption and nepotism. Yes, the FLN is the party of the past, an archaic and antiquated party. Yes, the FLN hasn’t had one single new and innovative idea since November 1, 1954. Yes, the FLN is a broken political clock that gets the time right twice a day. Nevertheless, the FLN is a party in the electorate; it is a party as an organization; and it is a party in government. And as such, it is the only political party in Algeria right now that has these features. The rest of the parties of the opposition or in whatever place they want to be have never bothered to build their parties nationally and provide them with serious structures and organization. Granted, the FLN party-identification numbers are not that great, but they exist; they are not fictional, and that’s what allows this party to win. The rest of the opposition exists on paper, and nowhere else.

Corruption, ineptitude, and archaism do not cause huge and consecutive electoral defeats and major realignments of the electorate. It is only the loss of the brand of a given party, and the loss of its institutional structure, which is geared for victory, that causes the collapse of a political party. The last two features are very strong within the FLN, and that’s why the FLN wins.

A viral movement of support exploded overnight

Throughout the day today, pictures of young and not-so-young Americans showing their support for Islam in their own simple way in their own words popped up on the web. This movement of support has gone viral. 1000s of Facebook pages, blogs, tweets, and YouTube videos have been posted. It is truly sui generis and truly impressive movement.

Take a look, here are a few samples…you can find 1000s more on the web…

Sur la réaction des musulmans aux films/caricatures anti-Islam & l’industrie de l’indignation factice

The Industry of fake-outrage

Be advised, this is not an analysis. This is a rant. I will write an analysis in the upcoming days.

Enough is enough. That’s my reaction to this stupidity displayed by Muslims throughout the Muslim world. Every time there is a stupid cartoon or an asinine amateurish movie published in the West, the whole Muslim world plunges into a collective psychotic hysteria. People running around, foaming at the mouth, burning buildings, burning flags, burning effigies, killing people, suicidal attacks, two-bit fatwas flying left and right condemning people to death, and breaching embassies. For your information, embassies  are sovereign territories by international law, and their breach, technically, constitutes an act of war.

The industry of fake outrage  in the Middle East and North Africa has become the most productive and lucrative industry. The Muslim world produces nothing, but fake outrage. If Muslims really cared about the welfare of Islam and cared about the welfare of other Muslims, they should pay more attention to the abysmally catastrophic situation in their own countries; they should pay more attention to their bankrupted economies, to their medieval educational systems, to their diseased public health systems, to their crumbling infrastructures, and pay less attention to stupid amateurs in the West whose only aim is to foment troubles and excite the already hyper-excited Muslims.

If Muslims really cared about the welfare of Islam and other Muslims, they should have stood tall and denounced the horrendous murders committed by Al-Qaeda in the name of Islam in Muslims countries; they should have stood tall and denounced the killings by the 1000s committed by Muslims on Muslims in Algeria, in Egypt, in Sudan, in Iraq, in Bahrain, in Pakistan, in Afghanistan and in other places. Or is it okay for radical crazed Muslims to kill other Muslims? Are we so scared of the thugs of Al-Qaeda that we dare not criticize them, and we dare not oppose them? Where were these fake-outraged Muslims when babies were slaughtered, young girls were kidnapped and gang-raped, pregnant women were opened up and their fetuses ripped out of their bellies? Where was this outrage when Muslims killed Muslims by the 1000s in Afghanistan? I bet they looked away.

All this killing–the killing of a U.S. ambassador and 3 foreign service officers is an act of war if i may add–and all these millions of dollars wasted in this faux-outrage is the result of a movie (and other domestic struggles that i will analyze in my next post) that nobody saw and nobody heard of. It is the work of a twisted radical and former felon who is apparently a Coptic Christian with an ax to grind. This idiot named Nakoula Bassely Nakoula successfully manipulated millions of Muslims to engage in a total breach of international law and commit murder in cold blood. Yes, Al-Qaeda is involved in Libya, and the ambassador’s killing is most likely the work of Al-Qaeda splinter group. However, without the brouhaha caused by these idiot imams calling for Jihab because some idiot in Los Angeles said something bad about the Prophet Mohamed (saaws), this Al-Qaeda splinter group would not have had the opportunity to do what it did.
More importantly, and let me ask my fellow Muslims directly here: are we that insecure in and about our faith and belief? Are we this insecure about our religion? Are we? Is the divine status of the Prophet or the Koran in danger because a two-bit idiot said something bad about him or burned a couple of Korans in defiance? Is the reputation of our religion this fragile and our faith this friable that when a thug does something we start shaking in our boots, and we start doubting our belief and our principles? If you feel this way, let me tell you, you should not be part of the Islamic faith. I grant you the authorization to leave the Islamic faith because you are not Muslims, and you bring shame to my religion.

Concernant le film anti-Islam, manifestations en Libye/Egypte & la réaction de Mitt Romney.

Juan Cole posted on his blog an excellent analysis of the movie that caused such an uproar in Libya, Egypt, and Muslim countries. He investigated in details (and with links)  the origin of the movie, who shot it, who funded it, and for what purpose. As we already know, the U.S. government is in no way or shape linked to the production and/or promotion of this movie. Moreover, the U.S. government, federal and/or state, cannot shut down or ban this movie because it has no constitutional basis for doing so. Yes ladies and gentlemen, the first amendment protects your right to be a jackass.
So without further do, i let you read Juan Cole’s article.

Romney Jumps the Shark: Libya, Egypt and the Butterfly Effect

The late science fiction writer Ray Bradbury authored a short story about time travelers. They were careful, when they went back to the Jurassic, not to change anything, but one of them stepped on a butterfly. When they got back to the present, the world was slightly different.

When scientists studying complexity put forward the idea that small initial events could have large effects in non-linear, dynamic systems like the weather, they chose the term ‘butterfly effect.” One of the images students of weather instanced was that a butterfly flapping its wings might set off minor turbulence that ultimately turned into a hurricane. (In the older model of Newtonian physics, small events have small effects and large events have large effects, so you wouldn’t expect a minor action to produce big changes).

So the Associated Press did a careful investigation of the ‘Sam Bacile’ who supposedly directed the hate film, ‘The Innocence of Muslims.’ And AP found that probably he does not exist, but is a persona used by a convicted Coptic Egyptian fraudster, Nakoula Bassely Nakoula.

But the story gets more complex. Nakoula had Coptic and evangelical associates in the shooting of the film, including Steve Klein, a former Marine and current extremist Christian who has helped train militiamen in California churches and has led “protests outside abortion clinics, Mormon temples and mosques.” My guess is that most of the Egyptian Copts involved are converts to American-style fundamentalism.

The Egyptian Coptic church has roundly condemned the hateful film they made smearing the Prophet Muhammad.

Anyway, the bigotry of the edited film, directed at Muslims, is part of a movement of religious prejudice that also targets . . . Mormons.

Mitt Romney may want to rethink his ‘visceral’ reaction to the US embassy in Cairo’s tweet condemning the group’s hate speech.

Then it turns out that the film was shot in such a way that there was originally no mention of the Prophet Muhammad in the script, and the cast had no idea what they were getting themselves into, and then the name of Muhammad was clumsily dubbed into the final edit.

So, the film was from the beginning a fraud. It was directed by a fraud. It was promoted by a militia trainer. And Nakoula marketed it fraudulently as the work of a fictitious Israeli-American Jewish real estate agent, ‘Sam Bacile,’ and falsely said it had been funded by “a hundred Jewish donors.”

The group behind the film, in other words, managed to evoke all the classic themes of anti-Semitism as a way of disguising the Coptic and evangelical network out of which the ‘film’ came. When they weren’t busy picketing Mormons and defaming Muslims they were trying to get Jews killed for their own smears of Islam!

Of course, given the strident hatred of Muslims promoted by a handful of Jewish American extremists such as Pamela Geller, David Horowitz, Daniel Pipes and others, in which they gleefully join with white supremacists and Christian fundamentalists, it was only a matter of time before their partners in hate turned on them and used them.

The bad, dubbed ‘film’ only had one theater showing in some dowdy place in LA. Then in July the group had the trailer for it dubbed into Arabic with subtitles as well, and put it on Youtube, where it was found by strident Egyptian Muslim fundamentalist Sheikh Khaled Abdallah, who had it shown on al-Nas television and caused the sensation that led to Tuesday’s demonstrations in Cairo and Benghazi. As I argued yesterday, the vigilante extremists or ‘jihadis’ have been left on the garbage pile of history by the democratic elections in Egypt and Libya, and are whipping up the issue of this film in a desperate attempt to remain relevant.

Aware of the building sensation about the film, an employee of the US embassy in Cairo condemned it as hate speech before the rally began outside its premises.

In other words, this is a non-film and a non-story, a fraud, promoted by the worst people in each culture.

In Cairo, the rally allegedly got out of hand because the Ultras or soccer ruffians joined in, and they were probably the ones who tore down the American flag and ran up a black Muslim-fundamentalist one. Ultras are not fundamentalists but they are mischievous and resent authority, so a superpower that backs the army and police they hate might be a target of their wrath. There may have also been a handful of al-Qaeda supporters there, not surprising on the anniversary of September 11. The crowd at the American embassy was tiny by Egyptian protest standards.

In Benghazi, Hadeel Al Shalchi got the story. She talked to Libyan special forces members who explained that there were three stages to the events there. First, there was a demonstration. Then when the police and consulate guards tried to curb it, the demonstrators got angry and some of them went for guns and a rocket propelled grenade, so that the consulate was set on fire and looted. It was at that second stage that US ambassador Chris Stevens and another diplomat were killed (Stevens inhaled too much smoke in the fire and the other man was shot). Stevens’ death is a great tragedy and irony, since he was liaison to the transitional national council during the Libyan revolution and many Libyans lionize him. Why in the world he was in an insecure minor consulate in a provincial city on September 11 is a mystery to me.

Then 37 embassy personnel escaped to a rural safe house. The Libyan special forces commander charged with evacuating them to Tripoli at first was stymied by not having enough vehicles for so many people. Then the safe house came under fairly precise mortar fire from members of an al-Qaeda affiliate operating in Benghazi, which must have been surveilling consular personnel. Finally, the Libyan government forces got the Americans to the airport and they flew back to the capital of Tripoli.

It should be remembered that Libyan forces fought and risked their lives to protect Americans. In opinion polling in Eastern Libya, the United States has a 60% favorability rating, while the Salafis or hard line Muslims stand at only 28% favorable.

It was while all that was going on in Cairo and Benghazi that Mitt Romney took it into his head to condemn Barack Obama for the tweet issued by the Cairo embassy before the demonstration. He alleged that Obama had *reacted* to the embassy attacks by showing some sympathy for the attackers. This allegation is untrue and absurd, but Romney and his running mate Paul Ryan went on repeating it all day Wednesday.

Romney was caught on camera walking away from that shameful performance with a shark-like grin on his face. Since he was talking about matters of life and death, the expression was inappropriate. But a darker theory is that he was grinning about having stuck it to Obama.

Romney’s politicization of September 11 and of the horrible events in Benghazi was poorly received among opinion leaders, including prominent Republicans, and some observers suggest that this miscalculation may have been a decisive nail in the coffin of his sputtering campaign.

Meanwhile, the Libyan government apologized for and vehemently condemned the attack on the consulate and the killing of its personnel. And, on Wednesday Libyans staged pro-American demonstrations in several cities.

In Egypt, in contrast, small demonstrations were held again in front of the US embassy, until police pushed the activists back. When, on Thursday morning, protesters set two cars afire with Molotov cocktails, police arrested 12 of them. The police have the embassy surrounded and have closed the roads leading to it in Garden City.

Egyptian President Muhammad Morsi, a leader of the Muslim Brotherhood, fell short of strongly condemning the Cairo and Benghazi attacks. Late on Wednesday the Muslim Brotherhood finally retweeted comments of one of its other leaders, Khairat al-Shater, in condemnation of the attacks. Nevertheless, the Brotherhood is sponsoring rallies protesting the film on Friday, a ‘day of rage.’ Morsi is no doubt worried that religious and political currents to his right will outflank him on the issue of the blasphemous film and its American provenance. But Morsi has a Ph.D. from the US and surely knows that the US government cannot suppress films, and it is shameful that he did not condemn forthrightly the killing of Ambassador Stevens and the others.

In Tunisia, Salafis rallied on Wednesday in front of the US embassy, but were fairly quickly dispersed by police deploying tear gas. Tunisian president Moncef Marzouki denounced the killing of Stevens and the others as an “act of terrorism.”

So the Butterfly Effect set off by a low-budget bad propaganda film gotten up by two-bit frauds and Christian supremacists, and then promoted by two-bit Egyptian and Libyan fundamentalists, has provoked some squalls and cost the lives of four good men.

The storm provoked by this butterfly has revealed character on an international scale. The steely determination of an Obama to achieve justice, the embarrassing grandstanding of a Romney, the destructive hatred of a handful of extremists in Cairo and Benghazi, and the decency and warmth toward the US of the Libyan crowds, all were thrown into stark relief by the beating of the butterfly’s wings.

In the end, the violence and extremism of the hardliners on both sides is a phantasm of the past, not a harbinger of the future. The wave of democratic politics sweeping the region has left the haters behind, reducing them to desperate and senseless acts of violence that will gain them no good will, no popularity, no political credibility.

A little-noted major event of Wednesday was the democratic selection of a new prime minister in Libya for the first time in the country’s history. Mustafa Abushagur defeated the Muslim Brotherhood candidate handily. Abushagur for a long time taught college in the US, at the University of Alabama Huntsville. Libyans again showed themselves nationalist and non-fundamentalist. This remarkable achievement, and what it portends for the shape of Libyan politics, will be drowned out by the atrocity in Benghazi, but it is the development that is likely to be marked by future historians as a turning point in Libya and in the Middle East.

Le charlatanisme et le médiévalisme

130 ans de colonialisme et 50 ans de kleptocratie ont fait de ce peuple une bande de charlatans. Il n’y a ni une élite commerciale, ni une élite intellectuelle, ni une élite universitaire, ni une élite politique, ou même une élite religieuse. Pas d’élite tout court. L’Algerie est un pays qui est rongé par le charlatanisme et le médiévalisme du nord au sud et de l’est à l’ouest.

Je vous laisse apprécier les conseils de ce charlatan sur le mariage.

Algerie: La victoire totale de la doctrine islamiste en Algérie

The total victory of the Islamist doctrine in Algeria

In light of the results of the last legislative elections (if those results are to be believed of course), how can I say that the Islamists and Islamism have won in Algeria? After all, the Islamist coalition and Islamist-leaning lists came in third and fourth position. Am I delusional? And the answer is no; I am far from any delusion or craziness. What do I mean by this total victory of Islamism then? I mean that the Islamist thinking and doctrine have permeated and dominated all the circles of power, the official and unofficial opposition, and the society in Algeria. At every level of the Algerian society, the Islamist doctrine has prevailed with the support and the complicity of all state apparatuses.

Since the end of the civil war (or the military defeat of the most virulent terrorist groups), we have seen a resurgence of the Islamist doctrine in almost every city, every village, and at every level with the complicity and the tacit support of the Algerian state. We have seen women beaten and lynched by mobs of fanatics because they allegedly engaged in prostitution. We have seen homosexuals murdered in the most atrocious manners and their murderers were never brought up to justice. We have seen kids of primary school age kicked out of schools and sent back home because they did not know how to pray properly. We have seen women attacked in the middle of the day before everyone and in the presence of the police (or gendarmerie) because they were not wearing al-hijab. We have seen prosecutors bring charges against men or women who allegedly broke the fast during the month of Ramadan. We have seen judges sentencing men or women to prison time for breaking the fast. We have seen judges forcing rape victims to marry their rapists. We have seen legislators pushing laws banning and criminalizing religious conversions. We have seen mobs burning to the ground restaurants and brasseries. We have seen male doctors beaten to death in the emergency rooms just because they did their job. We have seen pregnant women dying during labor because the husband(s) refused the medical assistance of male doctors. We have seen first and second year male medical students banning their colleague female medical students from lecture halls during lectures on the anatomy of the reproductive systems. We have seen judges dismissing domestic abuse  and domestic violence charges and cases under the pretext that it is legal in the Islamic jurisprudence that husbands may discipline their spouses.  We have seen religious marriages of underage girls. We have seen virginity certificates become the most lucrative activity for obstetricians and gynaecologists.  We have seen legally issued marriage certificates nullify by judges because the brides failed to provide virginity certificates. And so on and so forth.

I could be accused of cheery picking data or using anecdotal examples, but I am compelled to do so not by malevolence, but because of the paucity and the scarcity of hard data in Algeria.  However, what is important is not the prevalence or the reliability or even the validity of these examples–which they are–but how all these crimes and this mob justice were conducted with the blessing of the legal system, and the tacit agreement and participation of law enforcement officials. When a friend of mine told me that his 9-year-old kid was kicked out of school and sent back home after he was berated by his teacher before his classmates because he didn’t how to pray properly, my first question was: was the teacher fired or disciplined by the school superintendent?  Not only was this teacher not fired, but he benefited also from the support of his superintendent and of the city school board (in French it is known as: l’inspecteur de l’academie).

What we see here is that the Islamist doctrine has prevailed in the society, and has been supported by all state apparatuses. State officials and regulators, national legislators, city officials, courts, police and gendarmerie all have either tacitly supported these crimes or actively and legally backed them.  Islamism in Algeria has become so powerfully rooted at every level that the president or the prime minister (as well as all cabinet members) engage in a 5 minute (and sometimes 10 minutes in the case of Belkhademe) prayer before every speech. It is no longer enough to just say “Salamou Alikoum” and then get started.  Our state officials willingly engage in these long religious openings that we are left wondering whether the speech is of a political or a religious nature.

In sum, the Islamist doctrine dominates the power structures and the state, dominates the legal and lawful opposition, dominates the illegal and unlawful opposition, and dominates all the layers of our civil society and societal life. The difference between these different circles of domination is the level and magnitude of radicalization.  We have the so-called moderate Islamists in the state and the opposition (moderates as in not engaged in armed struggle anymore), radical Islamists in the unlawful opposition, and then the radical proselytizers in the civil society and the society as a whole. I believe that this phenomenon is unique to the Algerian case.  Even in Saudi Arabia—a fully-fledged Islamist state—we do not see this level of penetration of Islamism at every level of the country.

This is very worrisome on so many levels…

How did we get here you may ask? Well, this is a long conversation, but you might find the first sketches of a possible answer or cause in my precious posts here and here and here